カタバミの葉が、きれいに食べられていました。
こんなにきれいに食べるのは、ヤマトシジミの幼虫でも終齢に近い大きな幼虫です。
奥のほうに、何やら緑色のものが写っています。




いました。ヤマトシジミの終齢幼虫です。
1cmぐらいにまで生長したヤマトシジミの幼虫は、このあとサナギになる場所を探してサナギになるか、幼虫のまま越冬します。
地面の上に無防備にころがって越冬することもあるので、むやみに土をいじれません。
まだまだ不安定ですが、ひとつのプランターの中でヤマトシジミの命のサイクルが回り始めています。

ツユクサの花を見るのも、そろそろ終わりです。
花の下では、ウスカワマイマイが休んでいます。




花が枯れると、こうなります。
丸い物の中に種ができますが、個数や構造はアサガオとそっくりです。




さらに乾燥が進むと、こうなります。
種がむき出しになり、傾くとぽろぽろこぼれ落ちます。
ウスカワマイマイの赤ちゃんがいたので、拡大してみました。




ツユクサの種です。
いん石のような質感を持ち、非常に硬いです。
大きさは2mmぐらい、長円半球の3分の1を切り落としたような形をしています。

どこにでも生えている雑草ですが、花は独特の形で鮮やかな青色をしています。
背丈を低く抑えながら育てると、草盆景などにもマッチする植物です。
そんなわけで、種を少しばかり採取したので、来年にでも蒔いてみようかなと思います。

いわゆる蛾のイメージとはちょっとかけ離れた蛾です。
鳥のような羽根を持つので、トリバということです。

アルファベットのＴの形で止まり、これはこれで目立ちません。
左右の長さは1.5cmぐらい。小さな蛾です。

地球の匂いがするところが好きな地球の生き物です。




のどをふくらませているので、オスのアマガエルです。

気温が低くなると、昆虫たちは体温を上げるためにひなたぼっこをします。
このミツバチも、日差しが得られる狭い領域を見つけて、しばしひと休みです。




『こうも寒いんじゃ、体もなまって動きやしねーぜ』

飼育ケースの中のミノウスバのマユから、2匹が羽化しました。




触角が羽根状になっていないので、どちらもメスのようです。
さっそくマユミの木に移してあげました。

さて、今回は抜け殻をじっくり見てみたいと思いますが、その前にミノウスバの生態の復習です。

ミノウスバの幼虫は、初夏にマユを作り、その中でサナギになります。
この時点で、マユの中にサナギがいるわけです。
そして秋になると、サナギから羽根の生えた成虫が羽化し、マユを突きやぶって外に出てきます。
この証拠が写真に写っていました。




今回羽化した2匹の抜け殻です。
楕円形のものがマユ、その先から飛び出ているのが、サナギのときの殻です。
マユを突き破った時点ではまだサナギの殻から完全に抜け出ておらず、マユの出口のところで完全に抜け出すと思われます。
サナギの殻を取って、よく見てみたいと思います。




これがサナギの殻です。
チョウやカブトムシのサナギを見たことがある方はわかると思いますが、何をどう見てもこれはサナギの殻です。




こちらが背中側です。
背中が割れているのがわかります。




マユの奥のほうに、何か黒いものかあるようです。
取り出してみました。




幼虫時代の頭の部分の抜け殻です。
幼虫からサナギになるときには、頭部の上部にＭ字の亀裂が入って出てきます。背中にも同時に裂け目が入ります。
写真ではＭ字のラインが上部に見えるので、ちょうど幼虫の頭を斜め上から見ているような角度での写真ということになります。
口元にはマユを作った時のなごりで、糸や液が付いています。
もしかしたら、幼虫の皮から抜け出やすいように、わざと接着剤の役目でくっつけていたのかもしれません。
狭い中での蛹化では、くっついていたほうが出てきやすいような気がします。

先ほどマユの中にはサナギがいると書きましたが、正確にはサナギと幼虫時代の頭部と皮があるわけです。

他の多くの昆虫と違って、敵を含む他の昆虫の数が減る秋に羽化し、すぐに交尾して産卵して死んでしまうミノウスバ。
敵の多い季節は、マユの中にじっとして隠れているミノウスバ。
これは身を守るための進化と言えるのかもしれません。
閉店間際の銭湯に行く感覚と似ていなくもないですがｗ