まずは前置き。

右側で枝豆を食べているのはメス。その横でオスＡが鳴きながらアピールをしています。
そこへ奥のほうから急速に近づく別のオスＢ。びびったオスＡはメスに軽く蹴られて退散します。

しめしめとばかりにメスの食べている枝豆に手を出したオスＢ。
これにはメスも激怒して、オスＢを思いっきり蹴り飛ばしてしまいました。
すっかり萎縮してしまったオスＢは、メスの怖さを知ったのでありました。

しかし、オスのエンマコオロギというものは、怖いながらもたくましいメスが好きなのであります。
オスＡとオスＢが懲りずにメスにアピールしながら枝豆を食べているのでありました。

以上を踏まえて動画を見るとわかりやすいと思います。

こじんまりと育てているトウサイカチの鉢が５〜６個あるのですが、何者かに見事に葉っぱを食べられています。他の鉢を見てみたら…




いました！つか、サナギの抜け殻。
1.5cmぐらいの抜け殻で、モンシロチョウなどのサナギの３分の２ぐらいです。
ということは、小さめのチョウか蛾だと思います。




さらに念入りに探したら、１個だけ羽化前の同じサナギを発見。
正体が何者かがすごく気になるので、羽化まで隔離観察することにしました。




そんなわけで、飼育ケース内に鉢ごと隔離。
羽化後の正体を確認後、自然に放したいと思います。

トウサイカチの葉っぱを食べる昆虫という意味では資料も少なそうなので、今回この点をはっきりさせたいと思います。

働きアリのうちのベテランの１匹が、新居のほうを歩いていました。ここまではよくあることでした。
しかし、この日の歩き方はいつもと違い、石膏の端から端まで歩くばかりか、スポンジや天井にまで上って360度くまなく歩き回りました。
そしていつもの巣に戻った後に、不思議な行動をとったのであります。
仲間の働きアリに向かい合い、自分の上半身を上下に激しく５〜６回揺さぶりました。ミツバチがミツのある場所を仲間に教えるのと同じように、この時の働きアリは何かを伝えていました。

数分後、１匹また１匹と新居のほうに入っていきます。そして、あたりを歩き回ったあとにいつもの巣に戻ります。
その後に巣の引越しは始まりました。突破口は幼虫をくわえた働きアリでした。




幼虫を新居のスポンジのそばに移動させた働きアリ。右の個体は、このあたりもいいぞとばかりに模索しています。決断済みの個体は、急いで巣に戻ります。




マユを運び出す働きアリ。粘着力で孵化直後の幼虫や卵も数個くっついています。




仲間の働きアリを運んできた個体。相手のあごのあたりをくわえて抱っこの姿勢で運んでいました。運ばれるほうは、脚をたたんで体を丸めて無抵抗です。
幼虫の真横まで運んでいたので、恐らく育児係の若い個体が運ばれたのだと思います。
卵や幼虫やマユがほぼ全部運ばれたあと、女王アリがビニールチューブの中を移動し始めました。




そして誰もいなくなった今までの巣。久しぶりにふたを取りました。左下の円内が居住区でした。
石膏が何か所か変色していますが、不思議と匂いはまったくありませんでした。




居住区だった場所のアップ。
女王アリは産卵前にここをさらに掘り下げました。石膏に刻まれた線の１本１本が、女王アリの削った跡になります。
この場所で８匹の働きアリが生まれ、卵や幼虫が育ちました。尊い場所なのであります。




引越し完了後の新居の全景。
今のところは一か所に集まっていますが、今後４つの居住区をどのように使い分けていくのかが観察の見どころになります。
定番通り、女王の部屋・幼虫の部屋・マユの部屋などのように分かれてくれればおもしろいなと思う次第。

何場面か動画を撮ってみました。働きアリが働きアリを運ぶシーンや女王アリがチューブの中を移動するシーンなどを見ることができます。

見て確認できた範囲では、オスは少なくても４匹いました。
メスを発見しては鳴き、オスを発見しては鳴くので、頻繁に鳴いています。
エネルギー源のひとつである枝豆も、よく食べています。

これで３個目か４個目の花になりますが、つぼみが一気に出てきたので開花期に入ったようです。




ミツバチの姿が無くて受粉が行われないせいか、今まで咲いた花からの種はできていません。
コスモスが本咲きの季節になったころには、ミツバチも姿を見せるでしょう。

また働きアリが増えていました。８女の誕生です。
撮影時にカメラが飼育ケースに軽くぶつかってしまい、少々慌てているシーンの撮影となってしまいました。
どの働きアリもおなかがぷっくりと膨らんでおり、栄養供給がスムーズにいっているようです。




働きアリ同士で何回も口移しをするので、最終的には全員にほぼ均等に食べ物が行きわたります。




女王アリに口移しをする働きアリ。
おもしろいのは、口移しを受ける女王アリは体を横に寝かせます。高低差を考えての賢い反応です。

新居への引っ越し具合は、いまだ引っ越しせず。
何回かチューブを通って新居には入るのですがすぐ戻り、まだ決断には至っていないようです。

動物性のエサですが、初期のころには食べなかったものも、どんどん食べるようになってきました。
食べ方を見ていると、外骨格をアゴで切り裂いてから中の体液を吸ったり筋肉を噛み砕いて食べているようです。そのため、外骨格が柔らかいほうが食べやすいのかなとも思います。

■動物性えさの食いつき具合メモ
・カゲロウ系→完食