緑のカーテンは完成済みですが、その中に植えていたマルバアサガオが１週間前ぐらいから開花中です。
２株なので１日１〜２個しか咲きませんが、特徴のある花なのでけっこうきれいです。
主役の琉球朝顔の開花はまだありません。




こちらは、数年前のこぼれ種が野生化を繰り返しているマルバアサガオ。１株か２株の野生化なので放置しています。
変な品種改良を加えられていない種類なので、とにかく丈夫です。肥料をあげなくても勝手に咲いて勝手に種を作って勝手に種を落として次の年に勝手に発芽する状態。根っからの野生児なのであります。

日々生長する琉球朝顔。これは１株分の葉っぱですが、ここにきて根もとのほうの葉っぱが数枚黄色くなり始めました。緑一色になってきれいな緑のカーテンですが、老いた葉っぱが黄変するタイミングとしては、これだけ伸びた時ということになります。また、肥料切れの確率もゼロではありませんので、ここで追肥を実施しました。
ちなみに、青い矢印のところに何かいます。これについては別記事で後ほど。

琉球朝顔の生長すさまじく、ネットの３分の１まできました。これ、１株分です。
出てきたつるを誘引しているのは当然ですが、脇芽のように出てくるつるも多く、葉の密度はこれから増してくると思われます。
２本刺してある支柱の向かって左側の根もとに違う形をした葉っぱが見えますが、これがメリーゴーランド。１本のつるが30cmぐらいの高さまで巻きついている状態です。




少し前に気まぐれで１輪だけ咲いた琉球朝顔でしたが、ここにきてこのようなつぼみをたくさんつけはじめました。いよいよ本咲きの準備段階に入ったようです。

今回の緑のカーテン育成で気になるのが下枯れ。いままでのアサガオ栽培でもそうでしたが、ネットの上のほうの葉っぱが元気になるころには、下のほうの葉っぱが枯れだしてしまう現象です。下のほうがスカスカになってしまうので、見栄えという点では落ちてしまいます。
葉の寿命だけでなく肥料切れも原因のはずなので、今回は追肥には気をつけなければなりません。
つか、ここまで旺盛な琉球朝顔にこれ以上肥料をあげるのも怖いような気もしますが。

このプランターには３株のアサガオが植えられており、左と真ん中がメリーゴーランド、右が琉球朝顔です。
琉球朝顔は、次々と新しいつるを出して１日に10cmほど伸びるので、つるの制御が毎日必要な状態です。
メリーゴーランドも姿勢を低くしたまま幹を太くしています。気温が上がると同時に、一気に上へ伸び始めるでしょう。




伸びてきたつるは、横へ流すように巻きつけています。こんなにつるが出てくるならジグザグでもよかったなと思う次第。

琉球朝顔は初めての栽培になりますが、今までの普通のアサガオとはちょっと変わった特徴があると感じます。
つるが複数本出てくるまでは同じですが、地面近くから地上を這うように伸びてきます。雰囲気はイチゴのランナーとそっくりで、放置するとプランターから出てしまいます。
ある程度伸びたら、つるをネットに絡める作業が必要のようです。
また、葉っぱは成熟したツタの葉っぱのように厚く、色も濃い緑をしています。雑草化すると手に負えなくなるらしいのですが、種子をつけないのも特徴のひとつなのでつるをうまく制御することが重要かもしれません。まあ、この寒冷地では冬を越すのは無理でしょうが。

琉球朝顔を２株、メリーゴーランドを２株の予定でしたが、琉球朝顔の弱っていた１株が枯れてしまったので、写真のように植えました。真ん中と左がメリーゴーランドです。




初めて植えた琉球朝顔。花も初めて見ます。撮ったのは夕方。曇りだったので長く咲いていたのでしょうか。
つか、この背丈で開花したことにびっくりした次第。