去年ミノウスバを発見した野原風花壇に隣接する壁に、クモの巣の塊のようなものを発見。




ミノウスバのマユですな。
このマユはこのままの状態で次の秋を待ち、その秋に羽化します。羽化した成虫は秋のうちに交尾と産卵をし、その卵は春に孵化します。孵化した幼虫は春から晩夏にかけて葉っぱを食べて大きくなり、秋にマユを作って越冬します。
つまり、このマユは１世代前の親が産んだ卵と同じ時代に存在しており、変態のすべての行程において
２〜３形態の状態で存在することになります。
これは、卵から成虫までの寿命が２年であることに由来し、異世代のサイクルが１年分重なることで異形態の同居になってしまうということになります。

ミノウスバからすれば、葉っぱを食べることができるうちはできるだけ食べたいので秋までひたすら食べ続けるのですが、次の世代にも春から食べさせるには羽化して交尾して産卵する時間が無いということになり、次の世代にも春から食べさせるように秋に産卵して秋に羽化するにはそれまでマユの中で休憩というようにすればＯＫということになります。ちょっと複雑ですなｗ

寿命が１年単位の生き物の多くは卵の状態で越冬しますが、寿命が長い生き物は４つの季節を１サイクルとして適期に産卵or出産をします。それでも暖かくて食べ物がたくさんある季節に子どもの成長期が重なるようになることが多いです。
しかし、ミノウスバのように２年単位の寿命になると先述のようにどこかで調整しなければならず、それが「１年間マユ」という奇妙なサイクルを生んでいます。
２形態でサイクルを進めることは、種族繁栄という意味では保険の役割も持っていることになり、そのために２年寿命になったのだとすれば、これはこれでとんでもない進化かもしれないと思うのであります。

だいたいの生き物には本能的発情期というものがあり、それで一定のサイクルが成立しているわけですが、ヒトは年中発情期かつ早熟進行化によってその個体数を爆発的に増やしています。
しかし、頭脳が進化しすぎたせいで繁殖そのものに興味を示さなくなってきている現象もあり、国レベルでは日本のように人口が減ってきているところもあります。
ミノウスバの２世代同居に感心しているヒトも長寿命化で３世代４世代が同居しているわけですが、各世代の個体数が少なかったり途切れたりすると全体の個体数が減っていきます。つか、世間を語る前に自己を考えろというわけですｗ

２週間以上も自分の卵を守り続けていたミノウスバの母。今日見たら、その姿はありませんでした。
自らの余命を最後まで使い果たし、誰にも看取られることもなく、静かにその生涯を終えました。
昨夜の気温は氷点下。多くの昆虫たちの生涯は、ここで終わります。

地球の歴史は宇宙の一瞬であり、人間の歴史は地球の一瞬です。春に生まれて秋に死ぬ昆虫の一生は、人間にしてみればこれまた一瞬の出来事と言えるでしょう。
このような出来事が身の周りで無数に繰り返され、その中の一部である数十回数百回を人間は目撃します。
そんな人間の頭上には地球の秋の空。その向こうにはどこまでも続く宇宙。大きなものがあったり小さなものがあったり、世の中は不思議ですな。

ここで産卵したミノウスバの母が、まだ居座っています。
何も食べずに今日で14日目。産んだ卵をひたすら守り続けています。そしてある日寿命を迎え、ポトリと地上に落下します。




産卵されたマユミの木では、赤い実が開いています。

ここで交尾していたミノウスバが、産卵を開始しました。軽く100個以上はありそうです。この時交尾相手のオスの姿はありませんでした。




マユミの木の枝に貼り付けるように産まれた卵は、メスの体毛で守られるように覆われています。
来年の春、このマユミの木に黄色と黒の幼虫がまた出現します。

そろそろだなーと思ってマユミの木を見たら、１組のミノウスバが交尾をしていました。
各枝を見ましたが、まだこの１組しかいませんでした。卵もまだ無く、本当の１組目の交尾のようです。
ちなみに、触角がくし状になっているほうがオス、もう一方がメスです。




マユミの実も赤く色づき、もうすぐ赤い種子が現れます。

少し前に撮ったものですが、大移動中のミノウスバの幼虫です。